钱不是万能的，但没钱是万万不能的。这话说得真好。我们从小看武侠剧的时候，都会看到那些侠客到了一处客栈，张口喊道：“小二，来二斤牛肉，一壶好酒。”当然，这些故事都是虚构的，他们的经济来源我们不便多究，可是唐朝大诗仙李白也曾游历多年，那么他的经济来源又是如何呢？
李白出身的考证对考证李白的经济来源至关重要。按李白的父亲是一个大商人的说法，有人考证出李白的父亲是做铁的生意的。理由是，绵阳是“盐铁有名的产地”。李白的父亲是靠走私铁而致富的。这种说法虽然有些牵强附会，但也不失为一家之言。但也不能否认李白的父亲在西域就是大商人并且发了家致了富。
还有一种说法，认为李白的父亲既然是一个躲避仇人的侠客，那么，一是他杀的人是一个大富豪，大富豪被杀以后，大批钱财自然就归他了，于是他携带巨款逃回蜀中。一是李父是别人雇佣的杀手，完成使命后，主人给了一大笔雇金，为了躲避仇人的追杀或者法律的制裁，他带着雇金远走他乡。这种说法倒是挺有传奇色彩的，完全可以演绎出一个十分好看的打斗故事。只是这种说法用考据学的眼光来看，明显缺乏证据。
郭沫若认为李白的钱是他的两个兄弟给的，而他的这两个兄弟都是大商人，他说：李家商业的规模相当大，他在长江上游和中游分设了两个庄口，一方面把巴蜀的产物运销吴楚，另一方面又把吴楚的产物运销巴蜀。从这里对于李白的生活费用来源才可能得到妥当的说明。
李白从他在开元十三年()二十五岁仗剑去国，辞亲远游以采，直到宝应元年()六十二岁去世，将近四十年间他没有回到故乡去过，这样长时期的漫游浪费，没有富厚的后台是不可能想象的。后台所在，不就是在九江坐庄的“兄”和在三峡坐庄的“弟”吗？
可是，马上就有人指出，与李白称兄道弟的人很多，这些人不一定就是李白的亲兄弟，而且，即便李白确实有做商人的兄弟，但也不能以此断定李白出游的钱就是他们给提供的。如果李白是他们的老子，也就罢了，（其实，即使是老子，也不能一天到晚四处游荡，不挣钱白花钱）而只是他的兄弟，哪能任他胡他乱造呢？不管亲不亲，总要钱上分嘛。所以，即便是李白有大富豪的兄弟，他的兄弟也不一定给他多少钱。
还有人考证说，唐代虽然没有规定的稿酬标准，但写文章也还是能挣一些钱的。也就是说，李白写过不少文章，这些文章也给他带来了比较可观的经济收入等等。
有人经过考证，认为，唐代尊重知识、尊重人才，诗人的社会地位比较高。所以，喜欢游历的文人墨客一般是不用带钱的，走到哪里就吃到哪里住到哪里，顶多给人写上一首诗什么的作为报答。而且，中国古代的许多有名的文学家都是有过游历经历的，可是，从没有谁在自己的诗文中注明自己的经费是从哪里来的。
李白也是一样。但是，不管李白的钱从哪里来的，他确实是有钱，而且很多，这是最让人羡慕的。