“沙沟人最得意的大鱼圆，其显著特点一是细腻，二是鲜嫩，三是有韧性……”2月22日晚7点半央视财经频道《消费主张》栏目播出的《虾蟹之乡富足年》节目，向全国电视观众介绍了江苏兴化市沙沟大鱼圆的特点与制作过程。
春节前后是沙沟大鱼圆的销售高峰期，也是各加工户一年加工销售的“盘点”期。据沙沟镇鱼圆协会初步统计，目前，全镇加工点及作坊、饭店等从事鱼圆加工制作的有家左右，其中去年新开张的近20家。由“集聚效应”带来的“溢出效应”更加明显，不少人将加工沙沟大鱼圆的店面开到泰州、扬州、苏南以及上海等地。沙沟大鱼圆去年的销量超过吨，形成一个“亿元产值、千人就业”的富民大产业。
地处兴化、高邮、宝应、盐都、建湖交界处的千年古镇沙沟，水产品资源特别丰富，由此衍生出各类特色美食。明末清初就已“成形”的大鱼圆，是当地最有名气的美食之一。以前，沙沟大鱼圆多以内销和自产自销为主，难以做“大”。为做大产业，更好地致富百姓，近年来，沙沟镇融入品牌、品质、品相、品位等鲜活成分，通过传统技艺＋现代元素助力“老字号”焕发新活力，让传统美食“品”出新味道。沙沟大鱼圆由此成功“突围”、快速“膨大”。
围绕提升沙沟大鱼圆的品牌，从起，沙沟镇每年举办的“金秋美食文化节”，现已成为沙沟的特色节日。其间，当地各类美食集中亮相，吸引数以万计的食客“寻味沙沟”。近年来，央视财经频道先后两次前来沙沟拍摄沙沟大鱼圆等特色美食；沙沟大鱼圆还走进《中国名菜大典》，成为江苏百道乡土地标菜。与此同时，沙沟镇联合市场监管部门定期抽查、巡查，精心守护品牌。
在打造品牌的同时，当地政府通过多种方式帮助吆喝卖鱼圆。以“书记项目”为推动，镇成立农副产品运营中心、沙沟大鱼圆运营中心，通过直销、网络销售拓展销售渠道。古镇土特产直销店专门销售沙沟鱼圆、藕夹、金荡香米等土特产。兴沙文旅有限公司总经理、运营部部长姜顺介绍说，除了向游客直销外，公司还通过线上销售沙沟土特产。其中，由沙沟鱼圆、藕夹以及醉蟹、肉圆、香肠等组合而成的沙沟大礼包，春节前一推出，即受到消费者的欢迎。
在沙沟镇鱼圆行业协会会长欧林洪的眼里，去年起草的《兴化市沙沟大鱼圆制作技艺》（以下简称《技艺》），无疑是制作沙沟大鱼圆的“宝典”。《技艺》规定了制作设施、原料、制作过程和工艺成品要求。“《技艺》的出台，有助于提升大鱼圆的品质，推动整个行业的发展。”欧林洪说。去年11月在重庆举办的中国国际农交会上，他按照《技艺》标准现场制作展示了沙沟大鱼圆。回来后，他的
